【寧靜海的旅人】是《如果我們的世界消失了》作者艾蜜莉．孟德爾（Emily St. John Mandel）的最新小說
是一部以穿越時空為主題的科幻小說
故事中的時間軸橫跨1912、2020、2203三個年代直至來到2401
在2401年
人類不僅僅開發出多處月球殖民地
也成功完成時間旅行的技術
但時空旅行對歷史軌跡實在是有非常嚴重的因果影響
所以此項技術只被允許給「時空研究院」內的專業人員進行
「時空研究院」成立於月球--也就是「寧靜海」
並負責查緝破壞時空秩序的非法行為、修正時序異常跡象等事件
而這次因為發現1912、2020、2203三個年代皆紀錄了類似的時空矛盾現象
「時空研究院」便派自願擔任的新進調查員嘉柏瑞擔任時空旅人
在接受相關的時空旅行訓練後前往各個年代查證狀況：
首先，於1912年
英國貴族少年艾德溫在森林裡忽見一座航站般的金屬洞窟
還看見不屬於那個時代的飛船、聽見了找不到演奏者的小提琴樂音
嘉柏瑞化身為艾德溫村中的神父向其搭話
企圖釐清他到底看見了什麼
加拿大女子玟森在遠洋輪船上神祕失蹤
身為音樂家的哥哥以她於青少年時拍攝的短片發想成樂曲
並在音樂會上公開發表
在公開的影片中
出現了像是1912年艾德溫所描述的情境：森林、飛船航站的影像、以及小提琴樂音
而嘉柏瑞也穿越至這個年代
並在這位音樂家的發表會上現身
以聽眾身份想確認當年影片的拍攝過程
而人類已開創出月球殖民地的2203年
一位來自月球城市的作家奧莉芙寫了一本關於末日與瘟疫的暢銷小說
並前往地球進行新書巡迴演講
而這本書中一段關於森林、飛船航站與提琴音樂的描述
正是讓2401年時空研究就院懷疑時空秩序有異常的主因
因這些內容意外的與2020年的影片紀錄
以及1912年的文字紀錄如出一轍
嘉柏瑞也因此安排另一段時空旅程
化身為奧莉芙新書宣傳行程中的記者
以便直接進行訪查
只是
時空旅人必須嚴格遵守不去改變時空歷史的規定
明確知道這三人日後人生結局的嘉柏瑞
最後卻無法坐視其發生而出言干預提醒
他的言行所影響的時間軸會對過去、現在、未來造成什麼影響？
而他正在調查的時空矛盾現象又會因此產生什麼錯綜複雜的關聯呢？
時空穿越類型的故事不少
而這類作品的作者皆是玩弄時間差以及蝴蝶效應並創造出迂迴又吸引人情節的能手
【寧靜海的旅人】的作者更是固中橋楚
這本小說不僅在情節、劇情安排上磅礡又細膩
用字遣詞更是優美如畫
讓人讀著讀著一時忘卻自己捧著的是科幻小說
而完全沈浸在文學小說的優雅當中
那些字句正是最厲害的時光機
帶領讀者穿越各個年代
直至闔上書回神
我們也宛如走過1912至2041的數百年間
尤其書中也將現實世界我們剛歷經的疫情融入情節當中
也更讓人掩卷時一時分不清自己所處的年代了
人類無法掌控與改變的時間軸
在幻想中有著無限的可能
卻也同時讓人帶著無限的唏噓
我們都不免曾想著如果可以回到過去某個時間點
我們會做出什麼改變
卻也矛盾的不敢肯定要是真有機會做出這樣完全不同的選擇
日後又會發展出怎樣的自己
在時間洪流中
也許我們就是只存在於某一個彼此交會的剎那
就像故事中的那個有著小提琴與飛船的森林
在整個渺小如我們是無法看透的宇宙中
穩穩的活著
但【寧靜海的旅人】創造出一種既滿足又無法輕易擺脫的敘事感
同時滿足了讀者企圖跳脫現實與活在當下的矛盾情緒
讓每個閱讀的旅人在躍躍欲試的興奮與面臨未知的不安之間
探索錯綜的時空之謎
省思關於愛與人性關懷的議題
走出一趟屬於你我自己的
時空旅行
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艾蜜莉．孟德爾（Emily St. John Mandel） / 著 朱崇旻 / 譯
臉譜出版（2023年06月01日）
ISBN：9786263152991
ISBN：9786263152991
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